Léon Gerbe

Aujourd'hui j'ai choisi de parler de Léon GERBE, poète et romancier né à Paris le 4 septembre 1902 qui passa son enfance en Auvergne et qui choisit de finir ses jours dans le village sarthois de Saint Mars d'Outillé pour lequel il eut un véritable coup de coeur,

Quand il se retira à St Mars, c'était déjà un écrivain de renom, Il avait édité de nombreux ouvrages dont « au pays d'Artense » préfacé par l'écrivain Henri Pourrat ( Grand prix du roman de l'Académie Française pour "Gaspard des Montagnes" et prix Goncourt pour "Vent de Mars")« Amblard et la solitude », « Grange des vents », « Hurlande le Rebelle », un recueil de poèmes « Petite musique des jours », « au vent des routes » un récit de son échappée des Vosges à l'Océan en juin 40, témoignage sur la « drôle de guerre », des essais et pièces de théâtre,

A St Mars, il recueillit les souvenirs de villageois, pour les retranscrire, Parmi ces gens il y eut Gaston Chevereau qui passa son enfance à St Mars et qui, à la disparition de Léon Gerbe, prit la suite pour écrire à son tour deux livres sur le même thème.

J'ai eu la chance de connaître Léon Gerbe dans les années 70, Il habitait une ravissante petite maison en face de chez ma maman, C'était un homme charmant, discret et modeste, Son amour pour la région du Belinois était frappant, Le massif forestier de Bercé, les bois de pins avec leurs chemins sableux, les ajoncs, bruyères, fougères et genêts et les landes sauvages, il les arpentait tous les jours avec bonheur,

Ses connaissances sur la région, sa géologie, son histoire, ses légendes étaient telles que le maire de St Mars de l'époque, Max Blouère lui suggéra de les rassembler en un recueil, ce qui donna « Saint Mars en Pays d'Outillé », Il écrivit aussi « l'Hommedaire » (1972) et une très interessante et complète « histoire du Canton d'Ecommoy » (de Bélinois en Pays d'Outillé), ainsi qu'un roman « Le Pâtou » sur la condition paysanne aux alentours de 1900 et qui obtint le Prix du Conseil Général de la Sarthe.

1971

1972

1977

1978

1979

Léon Gerbe décède à Saint Mars d'Outillé le 25 janvier 1985, il laisse un excellent souvenir aux gens qui ont eu la chance de l'approcher, La commune de St Mars d'Outillé baptisa son école « Le Pâtou »,